Јапански медији објавили су детаље случаја наводне пљачке и убиства у који је умешан амерички војник Девин Балард, стациониран у Окинави, што је изазвало јавно бес и протесте испред америчке амбасаде у Токију.

Полиција Окинаве ухапсила је 20-годишњег маринца у недељу, сумњичећи га да је задавио 39-годишњу Ану Јаги у хотелској соби и отео јој новчаник. Аутопсија је потврдила смрт услед гушења, а полиција верује да је Балард користио телефонски кабл. Истражитељи су га ухватили након што је променио одећу да би избегао хапшење, а он и даље пориче оптужбе.

Одговор власти и ограничења

Нови гувернер Окинаве Гента Која исказао је намеру да поднесе званични протест централној влади у Токију. Истовремено, америчке војне власти у Јапану увеле су ограничења кретања за све своје трупе у Окинави: 30-дневну забрану изласка ван базе од поноћи до 5 ујутру, почевши од 9. октобра, као и суспензију рутинских дужности и забрану алкохола у наредна два дана.

Протестанти испред амбасаде захтевали су повлачење америчке војске и ревизију Споразума о статусу снага из 1960. године, који даје привилегован правни статус америчким војницима. Нагласили су да влада премијерке Санае Такаичи не штити становништво, већ наставља са изградњом нове базе у Хеноку упркос локалном отпору.

Званична статистика показује да је број кривичних дела у који су умешани амерички војници, цивилни запослени и њихове породице у Окинави 2025. године по први пут од 2003. премашио 100.