Шпијунски сателит Сједињених Држава, лансиран још 1988. године, експлодирао је у орбити око Земље 13. септембра, потврдиле су америчке свемирске снаге. Сателит познат као USA 32 или Фаррах ИИИ служио је за прислушкивање совјетских радио и радарских сигнала током Хладног рата.

Према подацима мониторинга, до фрагментације је дошло на висини од око 775 километара, а у орбити је забележено више комада остатака. Званични разлози инцидента нису објављени, а стручњаци наводе неколико могућности: судар са другим објектом или свемирским отпадом, удар малог астероида или природно пропадање након скоро четири деценије у свемиру.

Признање о постојању свемирског оружја

Догађај је уследио непосредно пре изјаве Троја Меинка, секретара америчког Ратног ваздухопловства, да САД имају оружје за контролу свемира распоређено у орбити. То је прво јавно признање Вашингтона да поседује офанзивне способности у свемиру.

Према анонимном извору у Вашингтон посту, такав систем могао би да уништи непријатељски сателит који напада америчке трупе или сателите. Америка је годинама оптуживала Кину и Русију за војне маневре у свемиру, укључујући употребу ласера и технике ометања.